Посреди океана пакетбот, на котором служил герой рассказа, пал жертвой германского рейдера. Моряку удалось ускользнуть от тюремщиков на небольшой шлюпке. Отдавшись на волю волн, он не знал, куда направляется и где находится. После нескольких дней скитаний рассказчик внезапно оказался на участке суши, словно бы поднявшемся со дна океана, и отправился исследовать его…
То, что увидел герой, повергло его в такой ужас, что он едва не лишился рассудка. Видение и поныне преследует его в кошмарах. Свои впечатления о встрече с неизведанным он попытался изложить в этой предсмертной записке.